Συζήτηση γιά LTSP και σύνδεση με οπτικές ίνες (+ μικρή έρευνα αγοράς)

[mandarinos]

Η αφορμή:

Επειδή (Α) :
- στο 2ο εργαστήριο αργεί λιγάκι να φορτώσει το image του LTSP (αφού η σύνδεση γίνεται μέσω της "εξωτερικής" κάρτας Ethernet 10.xxx.xxx.xxx, και στα switches της διαδρομής "επεμβαίνουν" όλοι οι υπόλοιποι ΗΥ του σχολείου - δηλ. αιθουσών διδασκαλίας / γραφείων),
σκέφτηκα να συνδέσω σε α' φάση κατ' ευθείαν τα δύο εργαστήρια μεταξύ τους.

Ωστόσο, επειδή και (Β) :
- κανονικά, πρέπει τα switches (τουλάχιστον) των εργαστηρίων να είναι των 10 Gbps, γιά να εκμεταλλευόμαστε πλήρως το bandwidth στις κάρτες Ethernet των clients (του 1 Gbps),
- όλ' αυτά επιτυγχάνονται καλύτερα με σύνδεση οπτικών ινών,
- οι οπτικές ίνες είναι πιό λεπτές από μιά δέσμη 4 καλωδίων Ethernet (σε συζευγμένες θύρες στο switch), άρα το τρύπημα τοίχων κλπ περιορίζεται αρκετά,
κατέληξα στο ότι πρέπει ν' αγοραστούν δύο media converters κι ένα ζευγάρι οπτικών ινών. Φυσικά, οι media converters συνδέονται με καλώδιο Ethernet επάνω στα αντίστοιχα switches των εργαστηρίων.


Σκεπτικό αγοράς:

Εάν ψάξετε, θα βρήτε αρκετούς τύπους media converters, adapters, και οπτικών ινών. Μεγάλο μπέρδεμα γιά έναν αρχάριο! (Και, από τεχνολογικής πλευράς, τελείως αδικαιολόγητο.) Όμως, η καλύτερη λύση είναι: ένα ζευγάρι οπτικών ινών single mode, που κουμπώνουν κατ' ευθείαν επάνω στον media converter σε ζευγάρι θυρών receive / transmit - ΟΧΙ μέσω κοννέκτορα SFP, διότι η ταχύτητα αυτουνού περιορίζεται στα 4.25 Gbps. Άρα, ποιά 10;... (Βέβαια, υπάρχουν και ειδικές λύσεις σε SFP's, αλλά δεν βρίσκονται μέσα σε όρια τιμών εφικτά γιά ένα σχολείο.)

Οι τιμές των απαραιτήτων ειδών είναι πλέον αρκετά χαμηλές. Μία 30μετρη ίνα single mode από εργοστάσιο, με έτοιμο τερματισμό, κοστίζει κάπου 8.5 ευρώ· κι ένας media converter με κατ' ευθείαν κούμπωμα των (δύο) ινών, κάπου 25 ευρώ + ή -.
Βέβαια, ο media converter αυτός είναι του 1 Gbps· υπάρχουν και των 10 Gbps, αλλά κοστίζουν 10 φορές τόσο (περίπου 250 ευρώ). Ωστόσο, σκεφτόμαστε πως στο μέλλον θα πέσουν αρκετά και οι τιμές των "10ρηδων", οπότε έχουμε έτοιμη την υποδομή των ινών μέσα από τους τοίχους κλπ (ταχύτητα εμπορικής ίνας: θεωρητικά, έχει όριο τα 50 Gbps - άρα έχει προοπτική χρήσης γιά την επόμενη 20ετία!), και απλώς θ' αλλάξουμε τον media converter.
Τα ίδια και γιά τα switches των 10 Gbps: γιά να αντικαταστήσουμε τα ήδη υπάρχοντα του 1 Gbps, περιμένουμε πότε θα πέσει η τιμή τους σε εφικτά πλαίσια. (Τώρα βρίσκεται ...εκτός πραγματικότητας!)


Το δύσκολο σημείο - κάρτες ΗΥ γιά Ethernet οπτικών ινών

Υπάρχουν ήδη, με τρομερές δυνατότητες - αλλά ακόμη εξωφρενικές τιμές. Όμως, επειδή τα όνειρα δεν κοστίζουν τίποτε,   αν πχ ο σύλλογος γονέων μας κάνει κανένα "δωράκι", εδώ είμαστε!
Ωστόσο, έστω και στην απίθανη περίπτωση που βρω τέτοια κάρτα δικτύου, με μιά ματιά που έριξα στο site της κατασκευάστριας εταιρείας (τεχνική υποστήριξη, εδώ), δεν είδα driver ειδικά γιά Linux, αλλά "OS independent". Και μάλιστα, που απευθύνεται στο UEFI.
Δεν απορώ, διότι μέρα με τη μέρα οι λειτουργίες του ΛΣ κατεβαίνουν κατ' ευθείαν στο hardware. (UEFI και ΛΣ ουσιαστικά είναι το ίδιο.) Αλλά:

Εάν εγκαταστήσω μιά τέτοια κάρτα δικτύου (με τους UEFI drivers, κτλ), θα τη "δεί" το LTSP; Ή θα πρέπει να περιμένω, έως ότου γραφτούν οι σχετικές ρουτίνες σε επόμενη έκδοση;

Αυτό μ' ενδιαφέρει, γιά την -έστω και απίθανη- περίπτωση που αγοραστεί τέτοια κάρτα δικτύου, και μεταφερθεί ο server εκτός εργαστηρίων. (Σε κάθε εργαστήριο τότε θα υπάρχει μόνο ένα μηχάνημα καθηγητή με Επόπτη.)

Υγ: Σχεδόν τα πάντα γιά μιά σύντομη εισαγωγή στο θέμα, εδώ.

[alkisg]

Αν όλο το σχολείο είναι Gigabit, θα πρέπει οι Η/Υ των αιθουσών να ξεκινάνε με την ίδια ταχύτητα με τους Η/Υ του εργαστηρίου. Αν αυτό δεν συμβαίνει στην περίπτωσή σου, χρειάζεται εξέταση και επιδιόρθωση.

Κατά τα άλλα, έχω δοκιμάσει κάποιες κάρτες 10 Gbps που το iPXE τις είδε επιτυχώς.
Μια πολύ καινούργια 2.5 Gbps Ethernet (όχι οπτική) δεν την είδε το iPXE. Κατέβασα τον UEFI driver όπως λες αλλά δεν πρόλαβα να δω αν παίζει, υποθέτω ότι θα παίξει.
Ο Linux kernel βλέπει τις νέες κάρτες, οπότε στη χειρότερη βάζεις τοπικά τον kernel και το initrd και παρακάμπτεις τελείως το iPXE.
Αν σε λίγα χρόνια το 2.5 Gbps γίνει πιο διάσημο και το βρίσκουμε ως προεπιλογή σε νέα PC και laptops, θα μπορούμε να αυξήσουμε την ταχύτητα του δικτύου χωρίς αλλαγή της καλωδίωσης.